Les Journées Sont Trop Courtes? Depuis la Semaine Dernière, c'est Encore Pire!

Pourquoi? Parce que le tremblement de terre au Chili a littéralement accéléré la vitesse de rotation de la terre. Il a été estimé que, depuis le séisme de 8,8 sur l'échelle de Richter (dans le top 10 de l'histoire récente), les journées terrestres sont maintenant 1,26 milliseconde plus courtes.

(En 2004, le séisme qui avait créé le tsunami dans l'Océan indien avait eu un effet semblable, racourcissant les journées de 6,8 millisecondes.)

Dans cet article publié originalement sur le site Space.com, on raconte qu'en plus d'avoir légèrement augmenté la vitesse de rotation de la terre, le séisme chilien a aussi déplacé l'axe du centre de masse de la terre. Le déplacement est d'une ampleur impressionnante: entre 8 et 9 centimètres!

Si la vitesse de rotation de la terre a augmenté sans aucune force externe, cela signifie que le moment d'inertie de la terre a diminué et donc que le trremblement de terre a causé des 'morceaux de croûte terrestre' à s'enfoncer davantage vers le centre de la terre.

(Pensez à la patineuse artistique: quand elle ramène ses bras vers son centre de masse, elle accélère.)



Les premières secondes de ce vidéo sont spectaculaires...